Preparado por José Daniel Rivera. Estudiante por egresar de la carrera de Biología, UNAH.
20 de abril del 2011
La Tierra es el único lugar conocido hasta hoy en día de propiciar las condiciones ideales para sustentar la vida. En una lucha constante con el medio, algunos organismos han prevalecido y adaptado mientras que otros se han extinto. Este proceso es la base de la evolución y diversificación. Eso por ello que existe una gran diversidad de especies en el mundo, adaptadas para sobrevivir en su medio, ya sea un desierto, una tundra, una sabana, un bosque seco o lluvioso, o una montaña a más de 3000 metros de altura sobre el nivel del mar.
Como producto de la diversificación y adaptación a distintos medios los organismos han desarrollado en su anatomía rasgos muy distintivos y únicos, dichos rasgos provocan asombro y admiración entre los humanos y así estos animales y plantas caen presa de su propia belleza. Este el principio de el comercio ilegal de los animales Con el paso del tiempo y la globalización el comercio de animales llego a un nivel desproporcional, donde no había control alguno, así se empieza a diezmar rápidamente la población silvestre de animales y plantas, hasta que por la década de los años 70 se decidió actuar creándose el convenio CITES para el control de el comercio de flora y fauna (Alvarenga et al, 2002) el cual entra en vigor el 1 de julio de 1975 (CITES CONAP/SAG, 2006.) Los principales animales comercializados de forma ilegal son los primates, aves acuáticas, aves rapaces, Loros, Pericos y Guaras, colibríes, tucanes, gorriones, serpientes, iguanas, tortugas, lagartos, salamandras, sapos, ranas, peces tropicales e invertebrados (Matthews, 2003)
Loros frente blanca (Amazona albifrons) decomisadas a traficantes
Se estima que hay de 5 a 10 millones de especies de insectos a nivel mundial (Resh, V. 2009), el trópico alberga la mayor diversidad de organismos en el planeta, con un promedio de 30 millones de especies de artrópodos en la franja tropical y según nuevas investigaciones se predice que el bosque tropical podría albergar de cinco a seis veces más el número de especies que se estiman a nivel global (Umea University, 2010), dentro de estas cifras hay muchas especies únicas para cada país, llamados animales endémicos. En Honduras se tiene como ejemplo los escarabajos Chrysina cusuquensis y Chrysina pastori.
Los insectos no están ajenos al tráfico de animales, cayendo en el negocio de contrabando de animales, que se extraen de su hábitat para ser vendidos generalmente en países desarrollados a precios muy elevados, entre más raro y único sea el animal, mas alto será su precio.
Escarabajo gema endémico de Honduras, Chrysina cusuquensis ubicado en el Parque Nacional Cusuco
En Latinoamérica se han hecho muy pocas investigaciones sobre tráfico de artrópodos. Se estima que en diversos países tropicales unos 250 mil especímenes son traficados (Quispe, 2008), aun no se han encontrado los mecanismos que estas personas utilizan para ocultar los especímenes que muchas veces vienen en bolsas selladas o en cajas entomológicas.
Según Quispe (2008) el modus operandi de estas personas es llegar a una zona remota vestidos como turistas o científicos extranjeros, pagar a los locales, convencerlos o negociar con ellos para que “cosechen” insectos. En una sola hectárea pueden colocar de 50 a 100 trampas por noche, las cuales son diseñadas para atraer al insecto, este quede atrapado o inmovilizado y de esta manera se le colecta fácilmente. También se usan ocasionalmente trampas químicas como feromonas sexuales que se impregnan en gasas con pegamento, los insectos son atraídos a estas y quedan atrapados. En Bolivia se capturan de 5 a 10 especies endémicas por noche, sin contar el gran numero de otras especies que capturan
Los insectos tropicales con mucha demanda para los coleccionistas extranjeros pertenecen al orden Coleóptera (escarabajos), gran cantidad de estos insectos poseen rasgos exóticos, colores vistosos y lustres metálicos de una variadísima gama de colores. También otro orden muy cotizado son las Lepidópteras diurnas y algunas nocturnas (mariposas y polillas), muy apetecidas por los coleccionistas debido a los bellos diseños y colores que tiene en sus alas.
Otros ejemplares muy solicitados son algunos insectos del orden Hymenoptera (abejas, avispas, hormigas) atractivas por el gran tamaño de algunas especies o por su exoesqueleto de verde esmeralda o limo como las del genero Euglossa. También se buscan algunas especies de Orthoptera (Grillos, mantis religiosa, insectos palos) y Odonatas (libélulas y caballitos del diablo).
Algunos ejemplares de Abejas de las Orquideas (Euglossa spp.)
Parte del problemática radica en que no se toma la importancia suficiente a la entomofauna en los países latinoamericanos, en Honduras no aparece ninguno en los apéndices de CITES, pero ¿Como incluirlos si en el país y la mayoría de Centroamérica no se tiene bases de datos confiables de que entomofauna tiene? Raíz de esto es que no se ha hecho estudios entomológicos fuertes en los últimos años. En Honduras hay 5 museos entomológicos de los cuales 3 se enfocan más en estudios agronómicos y forestales (pestes y plagas), estos son el museo de la Escuela Agrícola Panamericana “El Zamorano”, El museo de la Escuela de Ciencias Forestales de Honduras “ESNACIFOR” y el Centro Universitario del Litoral Atlántico “CURLA”. Se encuentra también el museo privado de Mariposas e Insectos de la ceiba que cuenta con unos 12, 000 ejemplares de mariposas de distintas partes del mundo de las cuales 9000 son de Honduras. Por último está el museo de Entomología de la UNAH creado en 1985, esta es la única institución encargada específicamente al estudio con fines científicos de los insectos (Portillo, 2007).
En Estados Unidos existen varias tiendas que venden insectos preservados en seco (montados en alfileres entomológicos), donde la mayoría provienen de regiones tropicales con precios que van desde 5 dólares hasta 500 dólares según su rareza. (He encontrado insectos de 3000 dólares). La mayoría de las tiendas enfatizan que son autosustentables y que los insectos que venden se cultivan de granjas especializadas en la cría de los mismos. Existen varios hechos realmente preocupantes de todo esto, uno es que no especifican de qué granjas los obtienen, claro con sus excepciones que si enlazan con la granja, tampoco no tienen respaldo o certificados de organizaciones ambientales u otra ONG que asegure que el insecto no son de origen dudoso.
Hay tiendas que no niegan sus insectos son capturados de diversas partes del mundo por locales, y entomólogos (las cantidades que poseen y venden son preocupantes). En el caso de escarabajos, se sabe por investigaciones que su crianza ex-situ llega a ser muy difícil, para esto se necesitan extraer machos y hembras de sus hábitats naturales, mas si es para venta en masa como hacen algunas tiendas, y sin embargo venden escarabajos esmeraldas (Chrysina spp.) y se sabe hasta la fecha que no se han logrado reproducir en cautiverio.
Tienda estadounidense especializada en la venta de Insectos y otros invertebrados
En cuanto a la venta de mariposas, es muy posible que estas realmente vengan de granjas puesto que existen varios mariposarios especializados en la zoo cría de diversas especies, unos con fines ecológicos y científicos, pero la mayoría con fines económicos lucrativo como la venta a países extranjeros. En Centroamérica, Costa Rica es el mayor exportador de Mariposas en Latinoamérica y posiblemente en el mundo, con más de 70,000 crisálidas vendidas por año (Cortez, 2008).
Aun no se sabe a ciencia cierta el impacto ecológico que produce una extracción desmesurada de insectos en los diversos ecosistemas a pesar que se conoce su importancia en el flujo de energía, la gran cantidad de nichos ecológicos que ocupan, su papel en la propagación y reproducción y mantenimiento de todas las plantas tropicales, el reciclado de la materia muerta o en descomposición y relaciones obligadas con otros organismos que permite su existencia. Muchos de los insectos extraídos tienen ciclos de vida complejos, su población es diezmada por la pérdida de hábitat debido a tala de árboles para fines de pastoreo o de siembra y otros por altos índices de contaminación del ecosistema.
En conclusión, no se puede negar que la venta de insectos exóticos puede ser un negocio rentable, el cual sirva para el desarrollo y beneficio de comunidades pobres, pero está siendo mal dirigido, se extraen especímenes sin medida u control y para empeorar la situación, el hábitat de estos animales está siendo destruido día a día. No existen en el país leyes que protejan y regulen el tráfico de insectos; también a falta de investigación no se sabe cuál es el estado de conservación de la mayoría de insectos y por ende se desconocen las prioridades de protección de x o y especie. Si se llega a trabajar con las comunidades con una crianza ambientalmente sustentable, la cual no perjudique las poblaciones de insectos y se haga reglamentaciones y leyes que controlen este rubro, la comunidad sacaría provecho de esto así como el ambiente y los insectos.
Bibliografía:
Alvarenga, K. Prisna, N. Mark, S. Silke, S. Elsa, T. 2002. boletín de
negociaciones de la tierra publicado por Instituto Internacional para el
Desarrollo Sostenible IIDS. http://www.iisd.ca/download/asc/enb2120s.txt.
CITES CONAP/SAG. 2006. manual operativo binacional transfronterizo para el
control del comercio y trafico de fauna y flora silvestre entre las repúblicas de
Honduras y Guatemala. CBM. Managua. 59 p.
Cortez, Y. 2008. Costa Rica, primer exportador mundial de mariposas. Nicaragua
Hoy. AFP. Visto el 29 de Abril del 2011. Desde: http://www.nicaraguahoy.info
/dir_cgi/topics.cgi?op=view_topic;cat=NoticiasGenerales;id=55985
Matthews, L. 2003. Comercio ilegal de fauna silvestre origen del problema.
http://www.webcodeff.cl/espanol/sitio/rev.asp?Id=40&Ob=1&Rev=1&Num=3
Portillo, H. 2007. Recopilación de la información sobre la biodiversidad de
Honduras. Informe Final de Consultoría. INBIO-DIBIO. Tegucigalpa.234p.
Quispe, J. 2008. Una fortuna con alas se esfuma de los Yungas. Portal Amazonia
.Bo. Visto el 10 de Junio, 2011. Desde http://www.amazonia.bo/amazonia
_bo.php?id_contenido=345&opcion=detalle_des
Resh, V. y T. Ring. 2009. Enciclopedia of Insects. Elselvier. San Diego. 1169p
Umrea University. 2010. Six times more insects species in tropical mountains tan
predicted. ScienceDaily. Visto el 14 de Junio, 2011. Desde
http://www.sciencedaily.com/releases/2010/09/100906084811.htm
